Сквозь Топку - Страница 96

На этот раз киборг испустил вопль, сильно напоминающий замогильные завывания гриверов, и попытался достать Томаса, припав к земле и рассекая воздух руками-лезвиями. Томас, раза три крутанувшись, откатился в сторону и услышал, как металлические острия процарапали твёрдую, спёкшуюся почву. Он вскочил на ноги и стремительно отбежал на несколько ярдов в сторону. Обеими руками он по-прежнему крепко сжимал меч. Киборг как раз выпрямлялся, не забывая размахивать своими клинками.

Томас стоял, глотая ртом воздух. Боковым зрением он видел, как бьются другие: Минхо вовсю орудовал ножами, зажатыми в обеих руках, и что самое интересное, его монстр, похоже, отступил на несколько шагов; Ньют на четвереньках драпал от своего киборга, а тот ковылял за ним, по-видимому, в неважном состоянии, поскольку преследовал своего противника всё медленнее и медленнее. Тереза сражалась рядом с Томасом; она наскакивала, уклонялась и тыкала в своего врага тупым концом копья. Это ещё что за новости?! Однако её киборг, похоже, тоже был серьёзно повреждён.

Но пора было возобновить собственный поединок. Просверкал серебристый вихрь, Томас нырнул и почувствовал, как волосы шевельнулись под ветром, поднятым смертоносными клинками. Юноша уворачивался, приседал на корточки и рубил по всему, до чего мог дотянуться, а киборг атаковал, каждый раз промазывая, запаздывая буквально на считанные мгновения. Томас задел один из оранжевых выростов; тот разлетелся в сверкающую искрами пыль, и свет моментально погас. Монстр чуть приостановился. Этого оказалось достаточно, чтобы Томас, не полагаясь больше на удачу, успел удрать — он упал на землю и откатился на несколько ярдов, после чего опять вскочил на ноги.

Монстр снова пошёл в атаку. А в мозгу Томаса вдруг возникла одна идея, и, глядя на то, как сражается Тереза, он нашёл своей идее подтверждение. Терезин киборг явно чувствовал себя неважно: вяло нападал, вяло отбивался, двигался какими-то нелепыми рывками... Тереза метила в светящиеся выросты и поражала их копьём, отчего те взрывались, рассыпая искры. По меньшей мере три четверти дурацких наростов было уничтожено.

Значит, лампочки. Всё, что нужно делать — это разбивать лампочки. Они каким-то образом были связаны с источником силы и мощи киборга. Неужели так просто?!

Бросив быстрый взгляд на поле сражения, Томас убедился, что светлая идея пришла в голову многим, но не всем. Кое-кто продолжал безнадёжную борьбу, стараясь рассечь монстрам суставы, мышцы, словом, поразить их обычным образом, а грушевидные оранжевые выросты при этом оставались в неприкосновенности. Пара человек уже лежали на земле, бездыханные, покрытые многочисленными ранами. Один парень. Одна девушка.

Томас полностью сменил тактику. Вместо того чтобы нападать наобум, он подпрыгнул, метя в одну из лампочек на груди монстра, но, промахнувшись, вонзил меч в рыхлую, желтоватую плоть. Тварь загребла лезвиями. Юноша еле успел отскочить — концы ножей оставили рваные разрезы в его майке. Томас вновь повторил свой манёвр, целясь в ту же грушу, и на этот раз не промазал: лампочка разлетелась фонтанчиком искр. Киборг целую секунду приходил в себя, а потом снова включился в боевой модус.

Томас кружил вокруг твари, наскакивал, отскакивал, тыкал, ударял, рубил...

Чпок-чпок-чпок.

Одно из лезвий монстра задело его по предплечью, оставив длинный алый след. Томас знай кидался и кидался на киборга. И опять. И опять.

Чпок-чпок-чпок.

Летели искры, при каждом точном ударе тварь передёргивало и словно бы заклинивало: с каждой удачной атакой монстр «отдыхал» всё дольше. Томас получил ещё несколько царапин и порезов, но ничего особенно серьёзного. Он раз за разом бросался на противника, поражая оранжевые светящиеся сферы.

Чпок-чпок-чпок.

Каждая маленькая победа Томаса высасывала энергию из монстра — тот начал двигаться заметно медленнее, хотя и не оставлял неуклюжих попыток сделать из Томаса винегрет. Юноша безжалостно атаковал беднягу киборга, разбивая лампочку за лампочкой; каждая последующая давалась легче предыдущей. Скорей бы разделаться с чёртовой тварью и броситься на помощь другим. Ещё совсем, совсем немно...

И вдруг за спиной Томаса сверкнула ослепительная вспышка света, и раздался такой грохот, словно вся Вселенная взорвалась. Краткое мгновение радости и надежды было унесено прочь. Волна невиданной мощи бросила его на землю, он упал ничком, выронив меч, который тут же отлетел в сторону. Монстр тоже свалился. В воздухе запахло гарью. Томас перекатился набок и увидел огромную дымящуюся воронку. На краю ямы лежали ощетинившиеся лезвиями рука и нога — останки одного из киборгов. Остальное тело, по-видимому, разлетелось на атомы.

Молния. Буря, наконец, разразилась.

Даже ещё толком не додумав эту мысль до конца, Томас поднял глаза к небу и увидел, как тучи начали сыпать на землю зигзаги белого огня.

ГЛАВА 60

Молнии с громовым треском падали вокруг Томаса, фонтаны взметённой почвы взмывали вверх со всех сторон. Послышались вопли; один из них — голос принадлежал девушке — резко оборвался. В воздухе стоял одуряющий запах гари. Удары небесного электричества прекратились так же внезапно, как и начались, но тучи продолжали вспыхивать пурпурными огнями. На землю низринулись потоки воды.

Во время первой атаки молний Томас не сдвинулся с места: какая разница, безопаснее, чем там, где он лежал, не будет нигде. Но как только разряды стихли, он с трудом поднялся на ноги — осмотреться, сообразить, что делать и куда бежать в случае, если молнии вернутся.